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| Estudiantes de la isla de Okinawa |
El termino de karate surge
durante el siglo XIX, cuando el en diversas escuela de Okinawa y Japón
comienzan a incorporarlos en los planes de educación física en las escuelas. Es
bien sabido que con anterioridad el arte era llamado “te” que corresponde a
mano vacía, en Okinawa debido a su influencia China se continua con el nombre
de "tode", pero en Japón se le renombro karate (Mano Vacía).
El Sensei Gichin Funakoshi comienza a enseñarlo en una escuela
de Okinawa entre 1891-92. Esto
contradice las enseñanzas de los viejos maestros, quienes querían mantenerlo como
algo secreto. Itosu Yasutsune, amigo de Funakoshi lo apoyo para que se pudiera
extender la enseñanza hacia todo Okinawa, ya que se observaba que la condición física de los estudiantes de Funakoshi, comparado con los que se reclutaban en el ejército,
era excelente. Lo que lleva a que se incorpore en el entrenamiento físico en
todas las escuelas secundarias en Okinawa.
En 1906 fue la primera exhibición pública de
Funakoshi. En 1913 dio una demostración con 25 hombres que eran algunos de los
mejores de ese tiempo. Cuando él participaba en estas demostraciones, gustaba
de perfeccionar el kata Kanku Dai, el más antiguo kata en karate, y quizá el
más representativo. En 1921, el Príncipe
Hiroshito visitó Okinawa, y luego de presenciar una demostración de Funakoshi,
lo invitó a realizarla en la Exhibición Atlética Nacional.
En 1922, se presenta con una
exhibición de Atletismo en el Ministerio de Educación de Japón, donde el Sensei
Funakoshi, asiste como presidente
de la Asociación de Artes Marciales Okinawenses mostrando el potencial del conocimiento
de este arte. Esto llevo a que se
invitara a residir en Japon a Funakoshi, conociendo a Kusugi Hoan, el pintor que creador
del Tigre Shotokan (Tora no Maki) y al Sensei Kano Jigoro, el fundador del Judo.
La historia oficial del Karate-Do Shotokan inicia
el 1 de abril de 1922, cuando el maestro Gichin Funakoshi comienza a dar su
primera clase en "La Escuela Normal Superior para Hombres" en Tokio.
De forma paralela Funakoshi, estableció sus primeras clases en el "Tabata
Poplar Club", considerado como un club social donde los intelectuales se
reunían y que no prestaron interés para entrenar de forma seria; esto llevo a Funakoshi
a iniciar clases en un dormitorio para alumnos en el área Suidobata en Tokyo. Es
aquí donde surge una influencia japonesa al arte de la defensa personal de
Sensei Funakoshi de las técnicas
de Okinawate, ya que comienza a introducir el sistema de grados por
cinturones y comienza a sistematizar las técnicas de ataque-defensa.
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| El templo de practica marcial en Naha, |
En 1924, Funakoshi instruye a un pequeño grupo de
estudiantes de Keio, de ahí surge el primer club universitario de karate en
Tokyo y que existe hasta nuestros días. Esto derivo en el desarrolló de los
clubes universitarios de karate, de donde surge una expansión del arte marcial
hacia diferentes partes del planeta. Funakoshi decidió establecer un Dojo
Central (Hombu Dojo), que derivo en formar un comité para establecer fondos
para construirlo. El 29 de enero de 1936 Gichin Funakoshi inauguró
personalmente el Dojo en Tokyo, al que llamó Shotokan. KAN: lugar o casa,
SHOTO: es el seudónimo que Funakoshi utilizaba para firmar sus poemas (shoto es
literalmente: "ondulación de los pinos bajo el viento"), Shotokan:
“la casa de Shoto”.
La obra principal de Funakoshi, "Karate-do Kyohan", se publicó en el
año 1936. El ideograma para escribir "kara" se transforma a "Tang",
en directa referencia a la dinastía china de ese mismo nombre. Desde el día de
la publicación, la antigua denominación: "Técnica de manos China", se
modificó a: KARATE-DO "Camino de la mano vacía", como se le conoce
hoy. El karate que surge es una influencia de la filosofía Budo de
las artes marciales japonesas, tales como el kyudo, arte de tiro con arco, o el
kendo. A través de esta combinación surge el llamado karate-jutsu, que consiste
en la idea original de Sensei Funakoshi
del conocimiento de “te” como sistema de defensa okinawate, al tener la
influencia japonesa con la filosofía del Zen, paso a ser un método de
desarrollo personal, es decir jutsu (técnica) paso hacer do (camino,
guía).  |
| Masatoshi Nakayama |
En 1941
Japón entra a la Guerra, muchos de los alumnos pierden la vida. El Dojo
Shotokan fue destruido por un bombardeo. Poco después, el general McArthur, de
las Fuerzas Armadas Norteamericanas, prohibió el entrenamiento del Karate-Do y
todas las otras artes marciales japonesas. Después de la guerra, un alumno de
Funakoshi, Masatoshi Nakayama, convence de que se permita continuar con la
enseñanza del Karate-Do, continuando el camino que se había trazado el primer
Sensei del Karate Moderno. Cuando la prohibición es levantada definitivamente, se
funda la Japon Karate Associaton (JKA), para la cual se construye un nuevo dojo
y Funakoshi queda como jefe instructor de la organización en el año 1949, que inicio
los primeros campeonatos en 1957.
El
Karate Do, se extendió a Occidente desde 1953, cuando las Fuerzas Armadas de
los Estados Unidos le solicitan a Funakoshi que implante, junto con sus
alumnos, un sistema de instrucción de este arte a todas las fuerzas militares
norteamericanas. Desafortunadamente el padre del Karate Do, Gichin Funakoshi
muere el 26 de abril de 1957 en Tokio. Su funeral fue realizado el 10 de mayo.
Un monumento en su memoria se ubica en el Monasterio Zen de Engaku-ji en
Kamakura; lleva la inscripción Karate Ni Sente Nashi: “el karateka no
hace el primer golpe”
En
1964 se funda La Organización All Japan Karate-do (FAJKO). Los primeros campeonatos
a nivel mundial se celebraron en el año 1970. Es interesante como después de la
década de los 80´, ya se permitía que las mujeres también participaran no solo a
practicar, sino también a competir a nivel mundial. Las
obras publicadas por Funakoshi se convierten en una capsula de tiempo que nos
lleva a comprender su filosofía y conocimiento de un arte marcial que se ha ido
transformando en nuestro tiempo.
1. Funakoshi,
Gichin (2006). Karate Jutsu: Las Enseñanzas Originales del Gran Maestro
Funakoshi. Hispano Europea, S.A. ISBN
84-255-1687-0
2. ¿Qué es el
Shotokan Tradicional? http://webs.ono.com/viclobon/shotokan_tradicional.html
3. Funakoshi,
Gichin (1981). Karate-Do: My Way of Life, Kodansha International Ltd. ISBN
0-87011-463-8.
4. Cook, Harry
(2001). Shotokan Karate A Precise History. (England: Cook, 2001), 298.
5. John Stevens
(1995). "Three Budo Masters: Kano, Funakoshi, Ueshiba". Kodansha
International ISBN
4-7700-1852-5
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